Първата важна битка за Райдър Къп 2027 вече е в разгара си

Джим Фурик не се е впуснал в заобикалки. Американският отбор за Райдър Къп напоследък има „проблеми“, особено във фоърсъмсите (игрите по двойки с една топка), и предстоят промени. Фурик обеща, че този американски отбор ще бъде „подготвен“, когато пристигне в Адеър Манор през 2027 година. С това той направи първия ход в първата битка за Райдър Къп 2027.

„Ние сме аутсайдерите. Знам, че винаги е било така: ние идваме, а американците изглеждат като фаворити“, заяви Фурик тази седмица на пресконференцията „Година до“ за Райдър Къп. „Тази година няма никакъв шанс това да се случи. Ние сме аутсайдерите. Разбираме го. Имаме много работа пред себе си. Вълнува ме този процес. Аз съм човек на процеса, нареждам нещата както трябва, поставям момчетата в добра позиция и оставям нашите играчи да покажат таланта си.“

Старата тактика на аутсайдера

Убеждаването на себе си и на отбора, че сте аутсайдери, подценените или онеправданите, е стара мотивационна тактика, която и днес се използва в спортни колективи по целия свят. Затова главният треньор на Джорджия по американски футбол Кърби Смарт постоянно твърди, че „всички“ са отписали отбора му, въпреки че той редовно е на върха на анкетите и на коефициентите за националната титла. Дабо Суини често нарича своя отбор „малкият стар Клемсън“, напомняйки за времената, когато Тайгърс се смятаха за по-нисък клас от елита на спорта. Корнербекът Ричард Шърман редовно си внушаваше, че съперникът го уважава, за да се възбуди преди началния удар (вижте случая с Бейкър Мейфийлд през 2019 година).

Капитанството на Райдър Къп все повече се свежда до изграждане на отборна химия, подбор на правилните двойки и натискане на правилните бутони, за да се извлече максимумът от група футболисти от световна класа. Затова Фурик, като видя американски отбор, който е бил доминиран в последните две купи, включително загуба като домакин в Бетпейдж, и който не е печелил в Европа от 1993 година, си присвои ролята на аутсайдер. В момента всеки лост, който американският капитан може да дръпне и който може да подейства, си заслужава опит.

Донълд не отстъпва

Лук Донълд обаче не възнамерява доброволно да отстъпи позицията на аутсайдера. Европейците процъфтяват в тази роля, откакто американците ги разбиха на Уислинг Строитс през 2021 година.

„Съгласен съм донякъде“, каза Донълд, когато го попитаха за думите на капитана на Президънтс Къп Брант Снедекър, че американският отбор ще „бъде проблем“ в Адеър Манор. „Нямам никаква самоувереност за това колко силни ще бъдат американците. Винаги са силни. На хартия те обикновено са по-силни от нас според световната ранглиста. Разбира се, имаме отличен рекорд като домакини, но отново, никаква самоувереност. Видях какво прави Джим зад кулисите, как променя статистиките и системата за класиране. Той е много, много мотивиран да дойде тук и да се бори добре. Аз съм също толкова мотивиран да продължавам да търся предимства за моя отбор. Но знам, че американците ще бъдат много силни.“

Донълд, който се стреми да стане първият капитан, спечелил три поредни Райдър Къп, е изградил победоносна култура, която сплотява и изважда най-доброто от група играчи от световна класа, свикнали да играят за себе си 103 от всеки 104 седмици. Той постига това, като се концентрира върху дребните детайли, създава добро преживяване за играчите си, опира се на историята на Райдър Къп, на това какво означава да представляваш европейското знаме, и на идеята, че те са аутсайдерите.

„Сега ние сме пазителите на тази европейска фланелка“, каза Рори Макилрой след победата на Европа през 2023 година. „И се надяваме в бъдеще да я предадем в по-добро състояние, отколкото я заварихме.“

„Важна е способността да минеш през онези порти и врати и да забравиш кой си извън тази седмица. Това, което си направил или ще направиш после, наистина няма значение“, каза Джон Рахм.

Когато играеш за нещо по-голямо от себе си и вярваш, че са те отписали, че се очаква да загубиш, често се включва вдъхновяваща сила, която кара всеки да повиши нивото си. Точно това се случва с европейски отбор, който приема всичко, което Донълд поставя.

И така, докато Фурик се опитваше да отнеме позицията на аутсайдера от европейците, Донълд отговори, че да си аутсайдер е повече от декларация. Това е манталитет.

„За нас да си аутсайдер е начин на мислене“, каза Донълд. „Винаги искаме да доказваме нещо на себе си и на останалия свят. Да, разбираме, че играта като домакин е предимство, но знаем също, че американците са много силни.“

Битката ще продължи

Тази битка ще бушува през следващата година. Американците ще говорят за Бетпейдж и за това колко доминиращи са европейците на собствена земя. Европейците ще отвръщат, като посочват официалната световна ранглиста. Кой ще спечели четирите мейджъра през 2027 година, още повече ще оформи борбата за ролята на аутсайдер. Ще бъде задача на капитаните да насочат този разказ в полза на своя отбор. За Донълд всичко ще е познато. Той разполага с проверен метод, с който да извлече най-доброто от отбора си. За Фурик убеждаването на американски отбор, пълен с таланти, че са подценените, може много да помогне за постигане на нещо, което малцина смятат за възможно. Може би това е единствената им надежда.

„Ще бъде трудно“, каза Фурик за победата в Ирландия. „Ирландските фенове и ирландският спорт са невероятни, но хората ще дойдат на огромни групи от цяла Европа, за да подкрепят любимите си сънародници, а аз се нуждая от 12 момчета. Казвам го през цялата седмица: нуждая се от 12 момчета, които обичат тази атмосфера и обичат да влизат в такава арена, защото това изисква определен манталитет, и точно тях ще търся.“

Пътят към победата в Адеър Манор вече е започнал. Наградите отиват при аутсайдерите.